「最近、うちの子が夜中に歩き回るようになった…」「呼んでも反応がない…」 そんな変化を感じたとき、もしかしたら“犬の認知機能低下（認知症）”が始まっているのかもしれません。
本記事では、医学的な難しい話は抜きにして、 飼い主さんの目線で気づけるサインと、日常の中でできるケアをまとめました。 シニア犬と穏やかに暮らすためのヒントを、やさしくお伝えします🐶
シニア犬の認知症（犬の認知機能低下）に気づくための５つのサイン
シニア犬の認知症（犬の認知機能低下）に気づくための５つのサインについて解説します。
愛犬のちょっとした変化には、早めに気づいてあげることがとても大切です。 ここでは、飼い主さんが日常生活の中で気づける５つのサインを紹介します🐶
① 夜中にうろうろするようになった
以前は夜ぐっすり寝ていたのに、最近は夜中にうろうろ歩き回るようになった…。 そんな変化が見られるときは、犬の「体内時計」が乱れているサインかもしれません。
シニア期に入ると昼夜の区別がつきにくくなり、昼間に長く寝て夜に活動するようになるケースが増えます。 人間の認知症と同じように、犬も生活リズムの乱れが現れることがあります。
（ポイント）夜中にうろうろするようになったら、まずは「昼間に適度な刺激や散歩を増やす」ことを意識してみましょう。
また、真っ暗な部屋よりも常夜灯をつけてあげると、犬が安心して過ごせることがあります。 “光”と“安心”が、混乱をやわらげる助けになりますよ。
② 飼い主の呼びかけに反応しなくなった
「おいで」と声をかけても、反応が鈍くなった…。 そんなとき、「耳が遠くなったのかな？」と思うかもしれませんが、 実は“名前を認識しづらくなっている”可能性もあります。
これは、単なる老化だけでなく、認知機能の低下によって“情報を処理する力”がゆるやかに弱まっている状態。 ただし、これは「もうダメ」という意味ではなく、脳のペースが少しゆっくりになっているということなんです。
（コツ）焦らず、やさしく、アイコンタクトや触れ合いを大事にしてみてくださいね。
名前を呼ぶときは、優しい声のトーンで。 触れてあげることで「あなたの存在」を感じ取れる子も多いですよ。
③ ごはんやトイレの場所がわからなくなる
ごはんの時間になっても、いつもの食器の前に来ない。 トイレの場所でない場所で排泄してしまう…。 そんな行動が増えてきたら、空間の認識が曖昧になってきているかもしれません。
犬も年を重ねると、「いつも通り」のルートを忘れてしまうことがあります。 焦らず、優しく誘導してあげることが大切です。 また、家具の位置を頻繁に変えないこともポイント。
（注意）急な模様替えや環境の変化は、シニア犬には大きなストレスになることがあります。
④ 同じ場所をぐるぐる回るようになった
狭いスペースでくるくる回るような行動が見られることもあります。 これは、不安や混乱による“自己安心行動”の一種といわれています。
この行動を見たとき、驚いたり叱ったりせず、「落ち着ける場所をつくる」ことを意識してみましょう。
（ポイント）柔らかいマットやクッションを使って、「ここにいると安心」と感じるスペースをつくってあげましょう。
ぐるぐる回る時間が長いときは、疲れて転倒することもあります。 周りに障害物を置かないように配慮してあげると安心です。
⑤ 表情やしっぽの動きに元気がなくなった
なんとなく表情がぼんやりしてきた、しっぽの振り方がゆるくなった…。 そんな“感情の変化”も、飼い主さんが最初に気づけるサインです。
これは「性格が変わった」というよりも、感情を表すスイッチが少し鈍くなっているだけ。 一緒に過ごす時間をゆっくりと取り戻すようにすれば、少しずつ安心してくれる子も多いです。
犬の“心の反応”は、まだそこにちゃんとあります。 あなたの声や手のぬくもりは、しっかり届いていますよ。
認知症かも？と感じたときに飼い主ができる４つの対応
「うちの子、もしかして認知症かもしれない…」 そんな不安を感じたとき、まず飼い主ができることを知っておくと安心です。
ここでは、特別な知識がなくても、すぐに実践できる４つの対応方法を紹介します🐾
① 生活リズムを整えてあげる
シニア犬が落ち着かなくなる原因のひとつが、昼夜逆転や不規則な生活リズムです。
認知症が始まると「今が昼か夜か」がわからなくなり、 夜中に起きて徘徊したり、吠えたりすることがあります。
（ポイント）朝はカーテンを開けて日光を浴びる、夜は部屋を静かにして照明を落とす―― それだけでも体内時計のリズムが整いやすくなります。
また、散歩や食事の時間を毎日ほぼ同じにすることで、 犬の心が落ち着き、混乱を減らす助けになります。
② 家の中を安心できる環境に変える
認知機能が低下してくると、犬は“いつもの部屋”でも迷いやすくなります。 そんなときは、「できるだけシンプルで安全な空間」を意識して整えてあげましょう。
たとえば、
- 家具の位置をなるべく変えない
- 床に滑り止めマットを敷く
- 段差にはスロープを設置
- 夜間は常夜灯を点けておく
（注意）暗闇や家具の影が「見えない壁」になって、犬を不安にさせることもあります。 明るさや動線を整えるだけでも大きな安心につながります。
③ スキンシップを大切にする
認知症が進むと、「飼い主の顔を見ても反応が薄くなった」と感じることがあります。 でもそれは、“愛情を感じなくなった”わけではありません。
犬は言葉ではなく、匂い・声のトーン・手の温もりで安心を感じ取ります。 抱きしめたり、背中をなでたり、名前を呼ぶ時間を毎日少しでも取ってあげましょう。
（メッセージ）飼い主の手の温もりは、どんな薬よりも心を落ち着かせてくれる“安心のスイッチ”です。
焦らず、ゆっくり、笑顔で寄り添ってあげてください😊
④ 動物病院に相談してみる
「どう接したらいいかわからない」「この行動は病気なの？」 そう感じたときは、早めに動物病院に相談するのがおすすめです。
認知症と似た症状を起こす病気もあるため、 一度専門家のアドバイスを受けるだけでも安心感が全然違います。
（コツ）診察の際は、「いつから」「どんな行動が」「どのくらいの頻度で起きているか」を メモしておくと伝わりやすいです。
獣医師との相談を通して、薬だけでなく生活面の工夫を提案してもらえることもあります。
まとめ：焦らず、できることから始めよう
シニア犬の認知症は、完治ではなく「穏やかに過ごすサポート」が目標です。 今日からできることを少しずつ取り入れて、“安心して眠れる毎日”をつくっていきましょう。
シニア犬の認知症を悪化させない日常ケア５選
認知症の症状が見えはじめたシニア犬でも、毎日のちょっとした工夫で進行をゆるやかにできることがあります。
ここでは、飼い主さんが今日からできる“やさしいケア習慣”を５つ紹介します🐶
① 散歩で刺激とリズムを与える
散歩は、シニア犬にとって体だけでなく脳を刺激する大切な時間です。
外の匂いをかいだり、風を感じたり、他の犬や人に出会ったり―― こうした刺激が「今日も楽しかった」という感覚をつくります。
（ポイント）短くてもOK！毎日10〜15分でも外に出る習慣をつくることで、 昼夜のリズムが整いやすくなります。
無理のない範囲で、いつもの道をゆっくり歩きましょう。 外の空気に触れるだけでも、気持ちがやわらぎます🌿
② 簡単な“脳トレ遊び”を取り入れる
「遊ぶこと」も立派なケアです！🐾 シニア犬には、頭と鼻を使う“簡単な脳トレ”が特におすすめです。
- おやつをタオルに包んで探してもらう
- 名前を呼んで「おすわり」など簡単なコマンド遊び
- お気に入りのおもちゃで“見つけっこ”ゲーム
（注意）難しすぎる遊びはストレスになることも。 「できたね！」と笑顔で褒めることをメインに楽しみましょう。
③ 香りや音で「楽しい時間」を演出する
犬は嗅覚・聴覚がとても敏感です。 認知機能が落ちてきても、香りや音楽で気持ちを落ち着かせることができます。
たとえば、
- 好きだったおやつの香りを部屋に漂わせる
- 飼い主の声で優しく話しかける
- 静かなクラシックや自然音を流す
（コツ）香りや音を「安心のサイン」にしてあげると、 不安な夜や留守番の時間も落ち着きやすくなります。
④ 睡眠の質を上げる工夫をする
認知症の犬は、夜に落ち着かなくなる「夜鳴き」や「徘徊」が起こることがあります。 その多くは、深く眠れないことが原因です。
まずは「寝る環境」を見直しましょう。
- 安心できるベッドの配置（人の気配を感じられる場所）
- 寒暖差をやわらげる寝具
- 常夜灯を使って暗闇を防ぐ
（ポイント）「寝る前のルーティン」を決めてあげるのもおすすめ。 軽いマッサージややさしい声かけで、自然にリラックスモードへ。
⑤ 家族みんなで声をかける習慣をつくる
シニア犬の認知症ケアで何より大切なのが、「孤独にしないこと」です。
家族の誰かが必ず声をかけるだけでも、犬の安心感は大きく変わります。 「おはよう」「いい子だね」「今日もがんばったね」―― そんな何気ない言葉が、犬の心の支えになります。
（メッセージ）犬は「愛されている」と感じることで、 穏やかに・優しく・長く生きる力を取り戻します。
まとめ：小さなケアが“穏やかな毎日”をつくる
認知症ケアは特別なことではなく、「今まで通り、少し丁寧に」がキーワード。 五感を使った刺激や安心できる環境が、愛犬の笑顔を取り戻すきっかけになります。
飼い主の心が折れそうなときに知ってほしいこと４つ
シニア犬の認知症ケアを続けていると、 「もう限界かも…」と感じる瞬間が誰にでもあります。
夜鳴き、徘徊、トイレの失敗…。 どんなに愛していても、疲れてしまうのは自然なことです。
ここでは、そんなときに思い出してほしい “心を守るための４つの考え方”を紹介します。
① 「できない自分」を責めなくていい
夜中に何度も起こされて寝不足になったり、 ついイライラしてしまったり…。 そんなとき「私、ダメな飼い主だ」と思わなくて大丈夫です。
介護は、「できる日」も「できない日」もあって当然。 完璧じゃなくていいんです。
あなたが“今日もごはんをあげた”“そばにいてくれた” それだけで、あなたの犬は十分幸せです。
② 認知症の犬も“愛情”を感じている
名前を呼んでも反応しない、目を合わせなくなった…。 そんな変化を見ると、「もう気持ちは届かないのかな」と 悲しくなることがありますよね。
でも、犬はちゃんと感じています。 あなたの声、あなたの匂い、あなたの手のぬくもりを。
愛情は言葉ではなく、温度で伝わるんです。
（ポイント）話しかけるだけで、犬の心拍数や表情が穏やかになることが研究でも確認されています。
③ 一人で抱えずに話せる場所をつくる
介護の悩みは、なかなか周りに理解されにくいもの。 「眠れない」「泣いてしまう」ときもあります。
そんなときは、話せる場所を持つことが何より大切です。
友達でも、家族でも、SNSやオンラインコミュニティでもOK。 「うちもそうだったよ」と言ってもらえるだけで、 心がふっと軽くなります。
（アドバイス）「話すこと」は弱さではなく、“強さ”のサインです。
④ 頑張りすぎない日をつくる勇気も大切
毎日全力でお世話しようとすると、 どこかで心が疲れてしまいます。
たまには「今日はちょっと休もう」でいいんです。 気持ちを休ませることも、大切なケアのひとつ。
犬は飼い主の感情にとても敏感です。 あなたがリラックスしているとき、 犬も安心して穏やかな表情になります。
（メッセージ）「無理しない日」は、犬にとっても幸せな日。 お互いに、ゆるく優しく生きていきましょう。
まとめ：愛犬を支えるには、まず飼い主が笑顔でいること
シニア犬の認知症ケアは、「愛情」と「忍耐」の連続です。 でも、あなたが笑顔でいられる時間を増やすことが、 何よりの“ケア”になります。
犬は、あなたの幸せな顔を見るのが大好き。 それを忘れないでくださいね。
シニア犬の認知症と共に生きる｜穏やかに過ごす５つの工夫
シニア犬の認知症と向き合う日々は、 ときに涙が出るほど大変で、ときに胸があたたかくなる瞬間もあります。
ここでは、「介護」ではなく「共に生きる」という視点で、 毎日を少しでも穏やかに過ごすための５つの工夫を紹介します。
① 朝と夜のルーティンを決める
朝にカーテンを開けて「おはよう」と声をかける。 夜は「おやすみ」となでてあげる。 そんな小さなルーティンが、犬に安心のサインを与えます。
（ポイント）毎日の“決まった流れ”は、犬の心の安定につながります。
② いい香りや音楽を日常に取り入れる
好きな香りや静かな音楽は、犬と飼い主の両方にリラックス効果をもたらします。
ラベンダーやカモミールのアロマ（※強い香りは避ける）や、 自然音のBGMなどを流してみてください。
同じ時間に同じ音楽を流すことで、犬が「安心できる時間」と認識するようになります。
③ お気に入りの場所を守ってあげる
シニア犬には、「ここにいると安心できる」という場所があります。
ソファの足元、窓際、ベッドの横…。 その場所を守ることは、犬にとって大きな安心です。
（コツ）その子が選んだ“お気に入りの居場所”を尊重してあげましょう。
④ 無理せず「その子らしさ」を受け入れる
若い頃のように走らなくても、 ごはんを少し残しても、 「その子らしさ」はちゃんとそこにあります。
認知症のサインが出ても、犬は犬なりに一生懸命生きています。
（メッセージ）“今のこの子”をまるごと受け入れることが、最大の愛情です。
⑤ 一緒に過ごす“今この時間”を大切にする
未来の不安より、いま目の前の温もりに目を向けてみてください。
撫でたときの毛の感触、眠る顔の穏やかさ。 そのすべてが、かけがえのない時間です。
（ヒント）スマホで写真や動画を撮るのもおすすめ。 後で見返すと、今日の“愛おしい瞬間”を思い出せます。
まとめ：老犬と過ごす日々は、宝物のような時間
認知症になっても、犬はあなたと一緒に過ごす時間を 心のどこかでちゃんと感じています。
“今を穏やかに、一緒に生きる”という選択が、 お互いにとっていちばん幸せな形です。
今日も、あなたの優しさが愛犬の世界を明るくしています。
この記事のまとめ
| テーマ | ポイント |
|---|---|
| 犬の認知症の主なサイン | 夜の徘徊、呼びかけへの反応の変化、トイレの場所がわからないなど |
| 飼い主ができる対応 | 生活リズムを整える・安心できる環境づくり・やさしいスキンシップ |
| 悪化を防ぐ日常ケア | 散歩・脳トレ・香り・音・睡眠の工夫・家族の声かけ |
| 飼い主の心のケア | 「できない自分」を責めず、話せる場所をもち、無理せず休む |
| 共に生きるヒント | ルーティン・お気に入りの場所・“今この瞬間”を大切にする |
老犬との暮らしは、決して「悲しい時間」ではありません。 「今日も一緒にいられた」という毎日が、かけがえのない宝物です🌸
